Comme pour une partie des météorites, les éléments constituant la Terre ont fondu peu après sa formation et se sont « différenciés ». Son matériau, originellement homogène chimiquement, a fondu et s’est séparé en plusieurs couches de compositions distinctes.

La Terre est donc une planète différenciée tout comme certaines météorites telles les météorites de fer. Ces deux corps ont donc subi les mêmes transformations.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Le noyau se compose de deux parties: la partie interne et la partie externe ; la température du noyauest de 4 000°c.

        - Le noyau interne s'étend sur 1 200 km soit 19% du rayon terrestre. Il en représente la partie solide. Celle-ci est essentiellement métallique,

          formée de fer, de nickel et de souffre. Malgré une température estimée à 4 000°C et une densité d'environ 13, ce noyau conserve son état solide

         en raison de sa pression qui est de 3,5 millions de bars.

 

       - Le noyau externe s'étend sur 2 300 km soit 36% du rayon terrestre. Il en constitue la partie liquide. Celle-ci est composée d'environ 80% de fer,

         de 12% d'un élément léger non encore déterminé (souffre, oxygène, ou silicium ?) et de 5% de nickel. Sa densité est de 10, sa viscosité estimée

         est de 1 à 100 fois celle de l'eau.

 

Le manteau s'étend sur 2 800 km soit 44,5% du rayon terrestre et représente 84% du volume de notre planète. Tout comme le noyau, il comprend deux parties :

- le manteau inférieur,

- le manteau supérieur.

Il est fait de roches péridotites (roches composées de cristaux d'olivine et de pyroxène) et de grenat. Moins visqueux que le noyau externe, la température du manteau varie de 700°C à 1 100°C.

 

La croûte

 

constitue la partie extérieure de la structure terrestre (sa surface), elle se compose de roches silicatées (roches composées d'oxygène et de silicium) tels que le basalte, le granit et certains métaux. Il existe deux types de croûte :

         - la croûte continentale composée de roches principalement granitiques et parfois surmontées par des roches sédimentaires. Elle mesure entre

           30 km et 100 km d'épaisseur (sous les massifs montagneux) ;

 

        - la croûte océanique composée essentiellement de roches basaltiques. Moins épaisse que la couche continentale, elle mesure environ 5 km.

 

On peut remarquer une correspondance entre la composition des différentes parties de la Terre et certaines météorites.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Les chercheurs pensent que sous l’effet de la gravité, les minéraux métalliques, plus denses, ont plongé vers le centre de la planète dont ils ont constitué le  noyau, tandis que les minéraux riches en sodium, aluminium et calcium, les moins denses, s’étalaient en surface pour y former une

croûte basaltique laissant un résidu riche en minéraux ferro-magnésiens qui constitue le manteau.

 

 

Conclusion : cette correspondance des éléments a permis aux scientifiques d'émettre 2 hypothèses sur la formation de notre planète

 

 

 

Hypothèse 1 :

Les planètes seraient le résultat de « l'accrétion » de corps déjà différenciés qui se seraient redifférenciés.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Hypothèse 2 :

Les planètes seraient formées de corps non différenciés qui se seraient « accrétés » puis différenciés.